In Fachkreisen unterscheidet man zwischen Kampfsport und Kampfkunst. Im Kampfsport steht – wie auch beim Judo – der sportliche Wettkampf im Vordergrund, bei dem es selbstverständlich darum geht, zu gewinnen. Die Kampfkunst befasst sich dagegen mit der Selbstverteidigung und dem Verhalten in reellen Gefahren- oder Konfliktsituationen.

Judo ist eine Kampfsportart, die aus dem japanischen Raum kommt. Das Prinzip, welches beim Judo angewandt wird richtet sich danach, dass man die Bewegungen des Gegners vorhersieht und dementsprechend fließend in seine Bewegungen eingeht und dadurch mittels eines Minimums an Aufwand den Gegner abwehren kann.